Это история первого во Франции чернокожего клоуна, выступавшего в тандеме с белым клоуном, вышедшим было в тираж, а с появлением нового партнера вернувшим себе былую славу. Их номера были чрезвычайно популярны в конце XIX века, но интерес к ним был востребован преимущественно из-за того, что белый клоун издевался над чернокожим.
Фильм основан на книге "Чернокожий клоун Шоколад" Жерара Ноарьеля.
Белый клоун - Футтит. Его играет внук Чарли Чаплина Джеймс Террье.
Чёрный клоун - собственно, Шоколад. В исполнении пластичного Омара Си, знакомого нам по фееричному “1+1″ (”Неприкасаемые”).
ШОКОЛАД, Шоколa, Chocolat; настоящее имя - Рафаэль Падилья, Padilla; 1868-1917. Рафаэль “Шоколад” имел в Париже огромный успех во время Прекрасной эпохи (Belle Epoque) – в период с 1886 по 1910 годы.
“Футтит - умный, нервный, быстрый - был полной противоположностью своему партнеру, ограниченному, тяжелому на подъем, готовому всё снести человеку. Шоколад оказался достойным партнером Футтита, он сохранял полную невозмутимость, проявлял неуклюжесть, с которой могла соперничать только его глупость; его непоколебимое добродушие казалось врожденным свойством натуры и помогало ему с честью выходить из самых невероятных положений”.
Футтит и Шоколад пользовались успехом и чутко реагировали на новые веяния рынка. В своих постановках они уже использовали, например, телефон. Подписывали рекламные контракты с Michelin, Felix Potin и др. Клоуны стали героями “фильмов” братьев Люмьер, чему посвящён специальный эпизод “кино в кино”.
Артисты были знакомы с Анри де Тулуз-Лотреком, которому они часто позировали. Тулуз-Лотрек изобразил клоуна Шоколада в виде обезьяны.
Я собрала фотографии клоунов, рекламные плакаты, рисунки Тулуз-Лотрека в один файл. Смотрите эту гифку, одобренную самим Омаром Си в нашем инстаграм-аккаунте:
В память о Шоколаде и Футтите в Париже установлена мемориальная доска - на фасаде дома по ул. Сент-Оноре №251 (251, rue Saint-Honoré). На этом месте находилось здание Нового Цирка, в котором проходили выступления клоунского дуэта.